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Arribados a Pontevedra sin incidentes, rematamos el día con unos vinos en el habitual Borona para extinguir la poca sed que nos quedaba. También, a la postre, visitamos una nueva vinoteca cuyo nombre no recuerdo, recientemente abierta en la calle de la Oliva.
Una vez reservados alojamiento (Hostal Rio Selmo) y manutención , nos dirigimos hacia Ponferrada, ciudad que establecimos como base de operaciones para dicho recorrido. Como parada preliminar y con el objetivo de acumular fuerzas para trotar por los montes Aquilianos, nos detuvimos en San Esteban de Valdueza para disfrutar de un surtido de especialidades bercianas, como la famosa empanada de batallón, bacalao, cordero y chuletones varios en la tranquila terraza de "El Nogaledo". Tras la sobremesa, a los carruajes para adentrarnos en los ascéticos parajes y tortuosas vías del Valle del Silencio.
Amanecimos el sábado con un tiempo espléndido, dedicando parte de la mañana a un recorrido reposado por el Castillo del Temple, para luego dirigirnos a la inexcusable visita a la Herrería de Compludo. Como iba llegando la hora de la pitanza, marchamos hacia Cacabelos, donde teníamos reservada mesa, no sin antes hacer una parada técnica en Molinaseca para reponer líquidos.
Ya fuera del local, decidimos hacer un poco de turismo y visitar la vecina localidad de Ponte de Lima, para tomar unos cafés adicionales antes de emprender el regreso a nuestros cuarteles, no sin antes hacer una escala los mas recalcitrantes en Vigo para tomas la última en La Porchada.
Los postres y tartas adolecen de un exceso de gelatina que los hace un poco insulsos. No todo pué ser perfecto.
Pues va la cosa de que antes de irnos de happychristmas celebramos, a modo de despedida, una cena en el prestigioso restaurante pontevedrés Casa Román, donde los veititantos que éramos pudimos disfrutar de sustanciosos centollos de la ría, camarones de buen tamaño, jugosas carnes y su estupendo rape, de fama legendaria. Como postre, un helado casero de nata de impecable sabor.
Terminamos la noche en un pub cercano, con las copas de rigor.
Sobre la mesa, un espectacular entrante marino a base de cigalas de buen tamaño, y en las cocinas de palacio una enorme perola de callos que hicieron las delicias del respetable. Y por si esto fuera poco, aún nos atrevimos con unas tajadas de chuletón cocinadas a la piedra ante nuestros platos. 
Para remojar todo este material, aparte de los vinos, los anfitriones pusieron a nuestra disposición una abundante provisión de botellas de sidra asturiana, escanciada con un sofisticado chirimbolo eléctrico.
Al postre, la tradicional tarta de cumpleaños, entrega de obsequios y la correspondiente cancioncilla felicitativa, que se extendió inevitablemente a otras muchas gracias al estupendo regalo con que nos obsequiaron: un práctico manual para cada uno de los comensales con las letras (por si la memoria nos folla) de un montón de canciones clásicas que con toda seguridad nos serán muy útiles en futuros conciertos.
Dado que paralelamente también Manuel celebraba su cumpleaños, le obsequiamos con un famoso libro antinicotínico que al parecer ha conseguido desterrar el Camel de los bolsillos de miles de aspiradores de humo. Que le sea útil.
FELIZ CUMPLE A LOS DOS
FELIZ CUMPLEAÑOS, ANITA
Después de un vino en el Román, con la Pescadería abarrotá, hicimos pacientemente la cola necesaria para obtener un surtido de las variadas raciones elaboradas con setas que se prepara en este evento, acompañadas de otro surtido de cuatro marcas de albariño que degustamos in situ a modo de improvisada cata.
Al tiempo que iban saliendo las tortillas humeantes, en el exterior hervía la gran paella y todos estos efluvios estimulaban nuestro apetito, de modo que nos sentamos a la mesa con hambre de lobos, dando cuenta del menú hasta casi agotar el último grano de arroz disponible. Para beber, una caja de albariño Solar de Campañó y varias botellas de buen Rioja.
Con unos refrescos en S. Vicente de O Grove, iniciamos una peregrinación por tortuosas carreteras secundarias pensando ya en la cena (nunca come uno bastante como pa no cenar). Después de hacer un sinfín de kilómetros y visitar varios locales por toda la zona en los que fué imposible conseguir mesa (me río yo de la crisis...), acabamos en la Taberna Rural de Meaño, donde los que quedábamos pudimos por fin tomar unas raciones (a destacar una tabla de ibéricos de lo mas abundante).
También nos acercamos al nuevo restaurante de Pepe Vieira (con su flamante estrella Michelín recién conseguida, quizás la que le han quitado a Toñi Vicente por el feo asunto de las vieiras) a consultar menús y precios con vistas a la cena de Navidad, que ya está muy cerca. Con esto nos retiramos satisfechos a reposar lo ingerido en ese día y jurando repetir el evento a la menor ocasión que se presente.
Con buen producto en nuestras despensas procedente de los soutos del Caurel, Orense y otras denominaciones, empezamos el asamiento al atardecer, entre botellas del aromático albariño de la casa, y nos dedicamos a pelar y mascar mientras esperábamos la llegada de Angela y Moncho con la esperada provisión de buenos chorizos de Padrón, cilíndricas viandas que planeábamos consumir como plato fuerte aprovechando los rescoldos del magosto.
Llega esta crónica ya con cuatro eventos de retraso, de modo que ahí van todos en fila india.
Había planeado sorprendernos el amigo Germán por su cumpleaños con unos espléndidos percebes, pero un baile de cifras con los tiempos de cocción dió al traste con el plato, dejándolos reblandecidos y fuera de punto. Menos mal que logramos convencerle de que no tirase el precioso género, y tras calmarle la rabieta nos encaminamos hacia Casa Ron con ánimo de ventilárnoslos estuvieran como estuvieran.
No era para tanto, estaban un poco recocidos pero mantenían intacto su mágico sabor, del que disfrutamos chupándonos los
dedos hasta la muñeca, y como era laborable, nos retiramos discretamente sin hacer mas ruido por esta vez (que no sirva de precedente).
Allá que nos fuimos todos pa Lugo, a objeto de cumplir con la liturgia anual de tomar el estupendo pulpo del ferial de San Froilan.
Ya reunidos los comensales en A Tasca (diez en esta ocasión), donde cayeron las primeras dos botellas y un festival de tapas con el que nos obsequió el canoso y amable camarero, continuamos la peregrinación por diversos locales de la Rua Nova y calles adyacentes, llegando a la caseta ya con los colores subidos y la alegría en los ojillos.
Con la caseta de Aurora a reventar de gente, nos acomodaron en el lugar que previamente habíamos reservado y nos dedicamos con afán a ventilarnos ración tras ración con unas botellas de Solar de Campañó que, como es tradición, habíamos pasado de contrabando, escaldados por los elevados precios que suelen fijar en el ferial para los vinos. Tras el ágape, los correspondientes cafés de pota y un surtido de licores, munición que unida a los vinos previos provocó la esperada explosión de energía y que nos mantuvo haciendo mucho ruido durante bastante rato.
A la salida, rematamos la tarde con unos refrescos en el Met Bar. Seguramente fué un licor café anfetamínico y potentísimo que nos habían servido en la caseta y los cacofónicos colores del moderno local lo que hizo que termináramos el día con los nervios un poco alterados. El año que viene esperamos presentarnos de nuevo en la ciudad amurallada que vió engullir a Pelúdez su primer rabo de pulpo para acometer labores similares, pero -en beneficio de todos- cambiaremos el licor café por unas tilas.
Feliz cumpleaños, Germán
Para la noche de este viernes, estaba programada una visita enogastronómica a un par de furanchos en Corvillón, habituales de nuestro curriculum. Previamente habíamos reservado mesa, y nos dirigimos a tomar unas botellas de albariño como aperitivo en A de Chicha, líquido elemento que ingerimos acompañado de unos pinchos de sabrosa tortilla recién cuajada.
Dado que el vinillo estaba bueno, remoloneamos un buen rato en dicho establecimiento, llegando al cenador con mas de media hora de retraso sobre la hora prevista, con el consiguiente cabreo e inmediata bronca del mesonero, serio y quejoso por haber tenido la mesa inmovilizada a la hora de mayor afluencia.
Solventada la situación con las disculpas pertinentes y tras tomarnos la tapa reglamentaria (unos fideos cocinados con los restos destrozados de una batalla de almejas), continuamos el tragová-tragoviene con unas raciones de zorza con patatas, mientras que de una estancia vecina nos llegaban los sones de un improvisado coro de voces y pandereta.
Como remate, unas infusiones en el perenne y siempre socorrido Casarello de Castrelo, dado que se iba haciendo tarde e ignorábamos si podríamos rematar adecuadamente la faena en otro lugar.
Pues resulta que en estos días un servidor cumplía el medio siglo y Toño el 42% de siglo, ambos de edad física, no mental.
Cada uno convencido de que íbamos a la fiesta del otro, resultó que llegamos a nuestra sede engañaos como chinos orientales y supimos que la fiesta que se avecinaba era compartida para ambos aniversarios.
Iniciadas las labores culinarias, como el hambre apremiaba, consumimos (con la excusa de "probar o viño novo") una variada selección de entrantes, mientras iba llegando el grueso de los asistentes.
Una vez todos en la mesa bajo la parra despojada ya de sus frutos y decorada con coloridas guirnaldas festivas, atacamos el menú, compuesto de navajas a porrillo, ostras, carnes a la brasa y estupendos postres. Para beber, Verdejo de Rueda y Riojas de reserva.
Al término de la comida, tras soplar la tarta de cumpleaños como es pertinente, los amiguetes nos obsequiaron con unos bonitos regalos (muchas gracias a todos/as) y dedicamos el resto de la sobremesa a seguir soplando y degustar los cafés, licores y queimadas preparadas por Gonzalo el del Sombrero, mientras entonábamos los habituales cánticos.
Luego de recoger los restos de la batalla, salimos del lugar satisfechos, colocadillos y dispuestos a montar otra a la menor excusa, que para eso a ninguno nos falta disposición.
Tomando como excusa que nuestros aficionados al deporte de meter goles con la mano debían desplazarse hasta Bueu para ver un importante partido del Teucro, nos dirigimos hacia Beluso para administrarnos un tratamiento de urgencia a base de saludables frutos del mar, como antídoto contra la intoxicación proteínica producida por los anteriores días de frenesí carnívoro.
Como es habitual, nos reunimos antes en A Centoleira para tomar unos blancos como aperitivo, para después enfilar la cuesta que nos conduce al templo secreto del marisco que visitamos con devoción cada dos por tres. Instalados bajo la parra cargada de uvas a punto de vendimia, empezó la procesión de aromáticas fuentes de variados crustáceos y moluscos (percebes, navajas, bruños, camarones...) regados con la cantidad necesaria de botellas del buen blanco de la casa, para terminar con unas empanadas de rape y pulpo de sabor irreprochable. A los postres, las celebradas chulas y una empanada de manzana en delicioso hojaldre.
Aunque habíamos decidido terminar la digestión descifrando petroglifos en la playa de Mogor, en su lugar acabamos en la fabulosa terraza de Juan y Dolo, que amablemente aceptaron la bárbara invasión y nos obsequiaron con unos cafés acompañados de una dulce especialidad compostelana y unas galletitas Royal Canin, dando aquí por terminada la excursión dominical.
